邊境當鋪

　　掀開沈重的門廉，機油與鐵銹的味道撲鼻而來，環顧四周，骯髒的挖掘器具堆在牆角，土牆上掛著幾個火龍蜥胃作的猩紅色水袋──牠們的五臟六腑都是紅色，血液卻是黑色的。散亂不全的防具跟兩面修補過的盾牌攤在貨架上，作工風格各異，從世界的某處帶來、在這個店鋪中捨棄。

　　跟王城的當舖比起來這裡只不過是廢品回收站，青年連挑的心情都沒有，逕直走到櫃台之前，平靜且嚴肅地把三件物品拿出來。

　　滿臉瘡疤的老闆看了一眼，發出嗤之以鼻的一聲怪笑。

　　「原來店舖的水準遠遠不及，老闆的品德卻是在『規格』之内。」他想。

　　「有什麼需要幫忙嗎？」和所有的當舖老闆一樣，冷淡和輕蔑就是他們的基本待客之道，他們不會對你顯露任何興趣，高深莫測的態度背後卻是打著買低賣高的如意算盤。

　　「我需要兩把槍。一個月份的乾糧，跟在沙海中旅行的所有必備品。」

　　「用這點玩意兒你想換那麼多東西？」老闆刻意提高了聲調，這讓他的驚訝表情更顯虛假。

　　青年知道這都是為了激怒他。

　　「這是有寺院印記的抄經筆，王城才出產的白玉筆桿，已經有百年歷史，弗瑪高僧曾用它抄了整部萬卷經。這個銀的墨水瓶也有寺院的印記，裡面的墨水是全國品質最好的。這些銀紙草紙也是經書用的等級，一般人想買也買不到。」他不卑不亢地說。

　　老闆點點頭，一瞬間竟露出和善的表情。

　　「年輕人，」老闆一改嘲弄語氣誠懇地說：「原來你是一個白痴。」

　　「我看你穿著光鮮，但你不是有錢少爺也不是僧侶，你肯定是一個奴才，是什麼奴役著你？金錢？權力？不，你的主宰者是更可怕的『盲目的忠誠心』，你可以把你的文具換成這邊的武器，也可以把身上的綢緞換成那邊的冒險衣，但你混濁的眼神不可能換成自由的冒險家的眼神。

　　你想換在沙漠中生存的裝備？是什麼讓你誤以為華而不實的文具可以讓你換到保命物品？你沒水喝的時候神就能讓你不渴嗎？你被怪物襲擊的時候把經書擋在身前就能代替盾牌嗎？」

　　青年人沒有生氣，他也對老闆點點頭。

　　「那好，就照你說的，用我的文具換兩把槍，再用我的長袍換那邊的冒險衣。」他說。

　　「另外，」他說著抽出了一把匕首刷地刺在桌上銀色的的紙上，「好的經書真的能當盾牌，心靈上的以及實質上的。」
　　他收回匕首，只見銀紙草紙表面依然光滑毫無痕跡。